1. 閔妃の政策転換：親日から親清へ
最高権力者である高宗の妃である閔妃(びんぴ)は、初めは政治的ライバルである大院君（保守派）に対抗するため、日本などの力を借りて急速な近代化や開国を進める開化派（親日派）寄りのスタンスをとっていました。 しかし、1882年の壬午軍乱で旧式軍人や大院君に政権を奪われかけた際、命の危険を感じた彼女は清国に救援を要請し、清軍の介入によって権力を取り戻しました。これを契機に、閔妃政権は清国との結びつきを強め、保守的な事大党（親清派）へと軸足を移していくことになります。
2. 事大党と独立党の対立激化
清国に依存し体制を固めようとする閔妃・事大党に対し、日本の明治維新を模範として急速な近代化と清国からの完全な独立を急ぐ金玉均(きんぎょくきん)や朴泳孝(ぼくえいこう)らの独立党（急進開化派）は、激しい不満を募らせていきました。
3. 1884年：甲申事変（クーデターの勃発）
清国の干渉や事大党の支配に耐えかねた独立党は、圧倒的な政治的劣勢を覆すため、日本の支援を期待してクーデター（甲申事変）を断行しました。 王宮を占領して新政府の樹立を宣言したものの、背後に控えていた袁世凱率いる清国軍の迅速かつ大規模な武力介入により形勢は一気に逆転します。激しい戦闘の中で日本公使館も焼き討ちに遭い、独立党による新政権はわずか3日（三日天下）で崩壊しました。
4. 結末と日本への亡命
クーデターの失敗により、金玉均や朴泳孝ら独立党の指導者たちは日本へ亡命することになりました。この事件を経て、朝鮮半島における清国の政治的・軍事的な影響力は一時的に強まりましたが、日清両国の対立は決定的なものとなり、のちの日清戦争へと繋がっていくことになります。
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