北海の海賊・ヴァイキングとして知られるノルマン人を今回書いておきます。
ノルマン人とは何者？
ノルマン人はゲルマン人の一派で、スカンディナヴィア半島やユトランド半島に居住していた。ノルマン人はヴァイキングと呼ばれ、9~11世紀にかけてヨーロッパに侵入した。彼らは行く先々で大いに荒らしまわった。彼らのことが、西欧にとっては2世紀の間脅威だったのである。この侵略者たちは、アイルランドやイギリス、フランス、オランダ、ドイツに進出し、さらには地中海やビザンツ帝国まで脅かした。
彼らは無政府状態とはいえ、西ヨーロッパに一時的に覇を唱えた。ヴァイキングの船はきわめて高速かつ堅固で、海でも川でも自由に航行ができた。ヴァイキングは優れた航海技術を持っていたのである。
その船で商業活動にも従事した。ノルマン人は都市や港を建設し、北ヨーロッパに繁栄をもたらし、このエリアの政治的重要性を高めた。
現在の研究ではコロンブスの新大陸発見より600年前にその地へ到達していたことが確定的となっている。しかし、あまりにも長い距離とさまざまな生活手段の不足のために、ノルマン人はアメリカに最終的に定住することができなかった。
ノルマン人の部族
ノルマンは北のゲルマン人の意味である。
- ノール人
- デーン人
- スウェード人
の3部族。それぞれ、ノルウェー人、デンマーク人、スウェーデン人の祖である。
ルーン文字
ノルマン人が石碑に刻んだ独特の文字はルーン文字と呼ばれる。ルーンは神秘を意味する。占い好きの人が現在でも用いている。
ノルマンディー公国
ノルマン人はフランス領内に定住するようになった。911年にカロリング朝のシャルル3世（単純王）と植民者の首領ロロは協定を結び、ロロはノルマンディー公に列せられた。
ノルマンディー公国はセーヌ川の下流域一帯を支配するものであった。
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